CE QUE SAVAIENT NOS ANCÊTRES

16th century — Woodcut of a Man Exploring the Meeting of the Earth and the Sky from by Camille Flammarion — Image by © Bettmann/CORBIS
Qui etaient nos ancêtres ? Il semble qu’une reponse exhaustive ait ete donnee depuis longtemps à cette question. La reponse, en supposant un developpement progressif – de la pierre traitee à une fusee spatiale, de generation en generation – le developpement des idees des gens sur le monde qui les entoure, l’accumulation progressive de connaissances …
Gravure sur bois d’un homme explorant la rencontre de la terre et du ciel de par Camille Flammarion
Dans nos visions profondement enracinees du passe, l’ancêtre du neolithique etait toujours represente sous la forme d’un enfant hirsute qui, avec un gourdin prêt, hululant et se grattant, poursuit un mammouth effraye et en fuite. Il semblait que toute l’aspiration de sa vie ne se reduisait qu’à l’approvisionnement prosaïque de son pain quotidien.
Mais au fur et à mesure que l’archeologie, la paleontologie et d’autres sciences se developpaient, des decouvertes inattendues affluaient les unes après les autres. Des decouvertes qui nous obligent à repenser nos idees sur les capacites mentales et les capacites techniques, les personnes et les peuples qui sont depuis longtemps tombes dans l’oubli.
Il s’est avere que les gens de l’Antiquite connaissaient bien l’astronomie, etaient d’excellents ingenieurs et metallurgistes, possedaient les secrets du corps humain, pendant leur temps libre de chasse, ils ont erige des ordinateurs en pierre de plusieurs tonnes. D’où vient cette connaissance de nos ancêtres ? Qui etaient les maîtres des anciens Égyptiens, Babyloniens, Hindous, Chinois, Grecs ? Nee dans l’Antiquite et declinante au Moyen Âge, la science a ete redecouverte par les Arabes, restauree à la Renaissance et developpee par le monde scientifique de notre temps.
« … Le monde a une forme rectangulaire et s’etend de la peninsule iberique à l’Inde et de l’Afrique à la Scythie. Ses quatre côtes sont formes de hautes montagnes sur lesquelles repose le firmament. La terre est un coffre gigantesque, et toutes les mers et tous les pays se trouvent sur son couvercle. Le ciel est le couvercle de ce coffre, et les montagnes sont ses murs.” Une telle vision naïve de la Terre a ete presentee dans la “Topographie chretienne”, ecrite au 6ème siècle. Mais mille ans avant cela, les gens avaient des idees plus precises sur la Terre. Pythagore (VIe siècle av. J.-C.) enseignait dans son ecole que la Terre a la forme d’une sphère. Aristarque de Samos (IIIe siècle avant JC) croyait que la Terre tourne autour du Soleil, et Eratosthène, un bibliothecaire d’Alexandrie (IIIe siècle avant JC), a calcule la circonference de notre planète avec une precision de 30 km.
Jusqu’à la seconde moitie du XIXe siècle, les scientifiques estimaient l’âge de la Terre à plusieurs milliers d’annees, et les anciens livres des brahmanes determinaient la duree de vie de la Terre et de notre Univers à 4,3 milliards d’annees, ce qui est très proche des estimations modernes. L’histoire de notre science a des hauts et des bas. Des vagues de developpement et de progrès alternaient avec des periodes de destruction et de persecution. En 1000, le moine dominicain Giordano Bruno fut brûle vif sur la Piazza di Flowers à Rome comme heretique. Il a fait valoir qu’il y a beaucoup de soleils dans l’espace, avec des planètes tournant autour d’eux. Mais cette brillante supposition, attribuee à Bruno et 400 ans en avance sur son ère, a ete faite 2000 ans avant lui. L’ancien philosophe Anaximène, qui croyait en la multiplicite des mondes habites, raconta à Alexandre le Grand, deçu, qu’il n’avait conquis qu’une seule Terre, alors qu’il y en a beaucoup dans l’espace.
Nous redecouvrons actuellement des sciences oubliees. Il y a 350 ans, Johannes Kepler a identifie la cause du flux et du reflux – en raison de l’attraction de la lune. Et est immediatement devenu l’objet de persecution et de persecution. Mais dejà au IIe siècle av. NS. l’astronome babylonien Seleucos a parle de l’effet que la lune a sur les eaux des oceans et des mers. Pendant 100 ans avant la nouvelle ère, Posidonius est arrive à la bonne conclusion que les marees sont associees à la rotation de la lune autour de la Terre. 2500 avant JC NS. les astronomes de Chine ont dit à leur empereur que la Terre flottait dans l’espace. Et il y a 400 ans, Galilee a ete condamne par les autorites ecclesiastiques pour de telles opinions. Au 5ème siècle avant JC. Diogène Apollonsky a fait valoir que les meteorites se deplacent dans l’espace et de – “tombent rarement sur la Terre. Et au XVIIIe siècle, l’Academie française, par la bouche de son pilier Lavoisier, annonce solennellement que les pierres ne peuvent pas tomber du ciel, puisqu’elles n’ont rien à quoi s’accrocher.
Les connaissances techniques et metallurgiques des anciens sont etonnantes. En raison de la situation politique au Moyen-Orient, le canal de Suez ne fonctionne pratiquement pas. Mais tout le monde ne sait pas que ce canal n’est pas une nouvelle structure. Sa construction a ete commencee par les pharaons egyptiens 6 siècles auparavant et. NS. et continue par le roi perse Darius.
La Grande Muraille de Chine a ete construite il y a 22 siècles. Il a ete construit par 3 millions d’ouvriers sur 40 ans. La longueur du mur est d’environ 2,5 mille kilomètres, la hauteur peut atteindre 15 mètres. Une voiture moderne peut facilement rouler le long du mur. Il y a 5 000 ans, le pharaon egyptien Menès a realise un ambitieux projet d’ingenierie visant à modifier le chenal du Nil. Cet incident est sans precedent dans l’histoire. L’une des sept merveilles du monde antique etait le phare d’Alexandrie, haut de 135 mètres. Le phare a ete construit en 250 av. NS. et a existe pendant environ un millier et demi d’annees, jusqu’à ce qu’il soit detruit par un tremblement de terre. Il a ete construit en marbre blanc sur l’île de Pharos. Un miroir mobile etait situe sur sa tour, refletant la lumière afin qu’il puisse la nuit
mais il etait visible à une distance de 400 kilomètres. La lumière du soleil etait utilisee le jour et le feu la nuit.
Nos ingenieurs aeronautiques et spatiaux ont un predecesseur dans l’Antiquite, Heron, avec son moteur à reaction. Et notre première cybernetique a ete precedee par Dedale avec ses automates et ses robots. La science moderne est ancree dans la nuit des temps.
Une decouverte etonnante a ete faite au cours de nos annees au Costa Rica. Des centaines de boules de pierre parfaitement rondes mesurant jusqu’à 2,5 mètres ont ete decouvertes dans la jungle ici. Les plus gros pèsent 16 tonnes. Certains groupes de boules forment des formes geometriques, d’autres indiquent des directions geographiques. Au Mexique, on a trouve des têtes de pierre geantes pesant jusqu’à 40 tonnes. Ils sont poses sur des socles en pierre comme des boules costaricaines. Les carrières les plus proches pour l’extraction de la pierre sont situees à une distance de 100 km. Ces têtes ont ete fabriquees il y a plus de 3 000 ans.
La colonne de fer dans la cour d’une mosquee à Delhi pèse 6 tonnes et atteint une hauteur de 7,5 mètres. Pendant 15 siècles, il a ete expose aux elements tropicaux. Et pourtant il n’y a pas un grain de rouille dessus. Obtenir de si gros monolithes de fer non oxydant est encore impossible à notre epoque et on ne sait pas quand il sera possible de le faire.
Les realisations des Indiens d’Amerique du Sud en metallurgie sont egalement encore inexpliquees. Des ornements figures en platine pur ont ete trouves en Équateur. Pour realiser un tel ornement, vous devez d’abord le faire fondre, puis lui donner la forme souhaitee. La fusion du platine en Europe a ete realisee pour la première fois il y a 200 ans à une temperature d’environ 2000 degres Celsius. Comment (sans l’aide d’un bâton allume) les Indiens ont-ils pu atteindre une telle temperature il y a plusieurs siècles ?
Au Canada, dans la region des Grands Lacs, dans les annees 50, des mines de cuivre ont ete decouvertes, dont l’âge, après application de l’analyse des radio-isotopes, a ete determine à 6 000 ans. Les Indiens d’Amerique du Nord etaient des chasseurs, des pêcheurs, des eleveurs de betail, selon toutes les traditions associees à l’extraction des metaux, ils n’ont jamais ete notes. Mais autre chose est plus frappant. Selon les experts, 200 000 tonnes de metal pur y ont ete extraites. La “biographie” de tout le cuivre disponible en Amerique du Nord est assez bien connue. Quand et où il a ete extrait, en quelle quantite, où il se trouve maintenant. Tous les nombres convergent plus ou moins. Mais ces 200 mille tonnes semblaient s’être evaporees. Qui a extrait ce cuivre et où a-t-il disparu en des quantites aussi incroyables ?
La tombe de l’empereur chinois Zhou-Shu, qui vecut il y a 1700 ans, presentait un nouveau mystère. L’analyse spectrale d’une ceinture metallique de cette tombe a montre qu’elle est composee d’une combinaison de differents metaux, dont l’aluminium. Pour la première fois, l’aluminium pur a ete obtenu en 1825 et a appris à l’allier avec d’autres metaux bien plus tard. Ainsi, la decoration du souverain decede du IIIe siècle semble etrange et ne correspond pas au schema stereotype de nos idees sur l’antiquite.
Un crâne humain est expose au Natural History Museum de Londres. Il a ete trouve dans une grotte en Rhodesie du Nord et appartenait à un homme qui a vecu il y a 40 000 ans. Il y a un petit trou rond sur le côte gauche du crâne. Il n’y a pas de fissures divergentes radialement autour de lui, qui sont generalement presentes lorsqu’elles sont blessees avec des armes de mêlee. Le côte droit du crâne est casse. Les crânes des soldats tues par balles de fusil ont la même apparence. Le musee paleontologique de Moscou contient le crâne d’un bison qui a vecu il y a des centaines de milliers d’annees. L’avant a un trou rond sans fissures radiales. Cela ressemble aussi à une balle.
Beaucoup ont entendu parler des connaissances astronomiques des anciens. Mais comment ils ont ete reçus, d’où ils viennent – il n’y a pas de reponse. Comment les astronomes sumeriens ont-ils pu calculer l’annee terrestre avec une precision de 3 minutes, et l’heure de la revolution de la Lune autour de la Terre avec encore plus de precision ? Qui leur a transmis les connaissances qui leur permettent de determiner le cycle complet de revolution des etoiles à travers le ciel, soit 25 290 ans ? L’un d’eux dans les musees de Berlin contient un sceau sumerien representant le système solaire. Les anciennes tribus africaines – Dogon – connaissaient la forme en spirale de la Galaxie, la deuxième etoile noire du système Sirius, decouverte assez recemment à l’aide de l’optique moderne. Les Dogon connaissaient les lunes de Jupiter, l’anneau de Saturne. En Bretagne, des peintures murales de grottes ont ete trouvees qui ont ete dechiffrees comme des cartes astronomiques prehistoriques. Quel etait l’interêt pratique de l’astronomie pour les chasseurs de l’âge de pierre ? Un grand nombre de ces dessins cartographiques ont ete trouves, et ces decouvertes necessitent une revision des points de vue sur les capacites intellectuelles d’une personne de la fin de la periode glaciaire.
25 siècles avant les expeditions lunaires, Democrite declara : « Les marques sur la lune sont les ombres des hautes montagnes et des vallees profondes. “C’est la Lune qui obscurcit le Soleil lors des eclipses solaires”, a estime Anaxagore. Et il a ete le premier à deviner que lors des eclipses lunaires, l’ombre de la terre tombe sur la lune. Une ancienne legende brahmane dit que la vie sur Terre a ete creee par les patriarches descendants de Lupa. Avant Galilee, personne ne connaissait les taches solaires. Mais deux mille ans avant lui, les astronomes chinois ont ecrit ces messages. Les prêtres babyloniens connaissaient quatre
les plus grosses lunes de Jupiter, decouvertes au telescope en 1610. Ils connaissaient les lunes de Saturne. Mais comment ont-ils obtenu cette information ? Heraclite et les etudiants de Pythagore ont reconnu chaque etoile comme le centre du système planetaire. Democrite croyait que les mondes naissent et meurent. Seuls quelques-uns de ces mondes proches des etoiles sont habitables.
Alors qu’est-ce que c’est – des suppositions brillantes ou heritees de quelqu’un d’autre ? S’il ne s’agissait que d’hypothèses, alors pourquoi etaient-elles les mêmes dans les pays les plus differents, significativement eloignes les uns des autres ? Les anciens habitants de l’Angleterre etaient encore plus savants en astronomie que les prêtres d’Egypte ou les Sumeriens. Un niveau incroyablement eleve d’astronomie existait dans l’ancien Mexique. Les donnees astronomiques modernes definissent la duree de l’annee à 365,2422 jours et la duree du mois lunaire à 29,53059 jours. Les anciens Mayas, se passant de chronomètres et autres instruments precis, recevaient les mêmes valeurs avec une difference au quatrième chiffre après la virgule.
Nous pouvons en quelque sorte supposer que les peuples anciens pouvaient avoir une idee des profondeurs infinies de l’espace, comprendre la structure du système solaire environnant, car cette connaissance pouvait être obtenue par de simples observations visuelles et comparaisons. Mais il existe egalement des preuves qu’ils avaient des connaissances dans un domaine qui defie la simple vision humaine – le domaine du micromonde. De plus, les savants antiques insistaient sur l’unite des structures de l’infiniment grand et petit.
Le premier à formuler la theorie atomique fut Democrite, qui suggera il y a 2500 ans que la diversite du monde entier qui nous entoure est basee sur les plus petites « briques » elementaires indivisibles – les atomes. “En realite, il n’y a que des atomes et de l’espace”, – a declare le scientifique de l’Antiquite. Un autre penseur antique, le phenicien Moshus, reconnaissant cette idee fondamentale pour le philosophe grec, est alle encore plus loin, en defendant l’idee de la divisibilite de l’atome lui-même. Sa version, comme nous l’avons dejà vu, etait sans doute plus proche de la verite. Leucippe, Épicure, Lucrèce ont egalement adhere à la theorie atomique. La pierre angulaire de la theorie de la relativite d’Einstein est la thèse – “Il n’y a pas de centre de l’infini” – exprimee par Lucrèce dans le poème “Sur la nature des choses”. Dans les “Tables d’emeraude d’Hermès” – un document ancien, attribue par les historiens à 2500 avant JC. e., – l’idee de l’unite de l’espace et de la matière est clairement tracee, le Livre Saint des Indiens decrit ainsi la naissance du monde: “Comme un brouillard, comme un nuage de poussière, la creation etait.” Et c’est ce que dit la cosmogonie moderne : « L’etape a commence avec le depôt de particules de poussière dans le plan equatorial central d’un nuage compacte. Les commentaires, comme on dit, sont superflus.
La structure atomique de la matière est egalement mentionnee dans les anciens papyrus brahmaniques. L’un d’eux dit : « À l’interieur de chaque atome, il y a des mondes immenses, aussi nombreux que les particules de poussière autour du Soleil. Il suffit de le prendre et de le reecrire dans un manuel moderne de physique atomique.
Rendant hommage au genie et à la sagacite des scientifiques antiques, on ne peut neanmoins se debarrasser de la question tourmente : qu’est-ce qui les a conduits à l’idee d’objets invisibles à l’œil humain ?
Les anciens sages ont compris le danger de l’utilisation de la connaissance et des fins destructrices. Dans l’un des anciens textes indiens, il y a une description du “coup de foudre”, qui reduit en cendres des armees entières et entraîne la perte de cheveux et d’ongles. L’ecrivain anglais E. Thomas dans son livre “We are not the first” cite un extrait du livre ancien “Drona Parvo”. Voici ce qu’il dit : « Une tornade de feu s’est declenchee, emettant l’eclat d’une flamme sans fumee. Une epaisse obscurite recouvrit soudain le ciel. Les nuages tourbillonnaient dans l’air, suintant du sang. Le monde, brûle par la chaleur de cette arme, semblait englouti par la fièvre. »
Dans un autre passage, l’explosion est comparee à l’eclat de dix mille soleils. D’anciens squelettes radioactifs de personnes et d’animaux continuent d’être trouves en Inde aujourd’hui. Dans le même temps, le fond radioactif de la zone environnante etait dix fois moindre. Des endroits recouverts d’anciens sables fondus ont ete decouverts dans le desert de Gobi. Il y a environ 3 500 ans, la ville indienne de Mohenjo-Daro est morte à la suite d’une mysterieuse catastrophe. Des traces de fonte ont ete conservees sur les pierres et les bâtiments. La catastrophe s’est produite instantanement à la suite d’une puissante explosion, accompagnee d’une lumière aveuglante. La ville indienne detruite ressemblait à bien des egards à l’image d’Hiroshima après l’explosion de la bombe atomique.
Il y a un autre mystère lie à l’Inde. Les anciens habitants de l’Inde utilisaient le soixantième système d’unites de temps. Ils ont divise la journee en 60 selles d’une duree de 24 minutes modernes. Kala – pour 60 vikala pendant 24 secondes. Ensuite, il y avait d’autres actions, jusqu’à la plus petite – kasht, representant un trois cent millionième de seconde. Pourquoi les Indiens pouvaient-ils avoir besoin d’une unite de temps aussi insignifiante, et surtout, comment l’ont-ils mesure ? Maintenant, nous savons avec certitude que la châtaigne est comparable à la duree de vie de certaines particules nucleaires. Puis?
Parlons maintenant d’une decouverte extraordinaire, qui peut aussi être une classe
considere comme un defi aux idees scientifiques modernes.
Au debut du XVIIIe siècle, deux etranges cartes ont ete trouvees en Turquie, datees de 1513 et 1528 et compilees à partir de sources anterieures et inconnues par l’amiral turc Piri Reis. En 1929, le directeur du musee d’Istanbul les donne à des cartographes americains pour etude. Près de trente ans d’analyse cartographique ont fait sensation. Les scientifiques ont attire l’attention sur une caracteristique interessante – les cartes contenaient toutes les donnees geographiques necessaires, mais dans une image plate, elles n’etaient pas complètement exactes. Puis transferant les cartes sur un globe geographique rond, ils etaient complètement stupefaits. Il s’est avere que tous les contours des continents et des mers ont immediatement coïncide. Les côtes de l’Amerique du Nord et du Sud, du Groenland, de l’Antarctique, dont personne n’avait la moindre idee au XVIe siècle, se chevauchaient complètement.
L’impression etait que les cartes de Piri Reis ont ete compilees à l’aide d’un leve effectue d’une grande hauteur, à partir de laquelle la forme spherique de la Terre serait vue. Les cartes montraient de tels details (les crêtes sous-marines de l’Antarctique, son relief côtier), que nous n’avons reussi à decouvrir que dans les annees 50 de notre siècle. De plus, il s’est avere que les cartes anciennes etaient encore plus precises que ces annees-là.
Il ne reste plus qu’à ajouter que les cartes modernes de l’Antarctique disponibles à ce jour ont ete compilees à l’aide de methodes sismiques et gravimetriques, car tout le sixième continent est recouvert depuis 9 à 10 000 ans d’une puissante coquille de glace pouvant atteindre plusieurs kilomètres d’epaisseur.
Les anciens textes sanskrits regorgent d’histoires sur les voyages aeriens sur des oiseaux vimana volants. L’epopee indienne antique “Ramayana” decrit le vimana comme un navire rond à double pont avec un hublot et un dôme. À en juger par les impressions des voyageurs, ce navire prehistorique pouvait voler avec la vitesse du vent, planer dans les airs et s’eteindre brusquement. Il est fait mention d’un carburant blanc jaunâtre. Le folklore de tous les peuples du monde contient des histoires etranges sur des machines volantes – “chars celestes” et “tapis volants”. Dans l’une de ses œuvres, le moine du XIIIe siècle Roger Bacon a laisse une etrange remarque : “… des machines volantes, à la fois anciennes et celles qui existent aujourd’hui.” Les deux possibilites semblent incroyables, bien qu’il existe suffisamment de legendes et d’histoires sur les voyages aeriens.
Dans les chroniques chinoises, vous pouvez trouver la mention du vol vers la lune. Il est impossible d’y croire, mais des sources anciennes indiquent même la date d’atterrissage sur la lune du premier astronaute chinois – 2309 av. NS. Il a vole dans l’espace où “il ne pouvait pas voir le mouvement du soleil”. Un moment piquant, etant donne qu’etant seulement à la surface de la Terre et experimentant une rotation quotidienne avec elle, une personne ressentira visuellement la sensation du mouvement du Soleil du moment de son lever au coucher du soleil. Bien que, comme nous le savons bien, cet effet visuel est cree en raison de la rotation de la Terre autour de son axe. Et ce n’est que dans l’espace après la separation de la Terre que cet effet disparaîtra. Certains chercheurs pensent que dans les epoques passees, les “dieux” de l’espace sont souvent descendus sur terre et que certaines personnes ont eu le privilège de les visiter et de voyager avec eux.
Que ce soit vrai ou non, il n’est pas si facile de repondre maintenant. Nous savons peu de choses sur le niveau de science des anciens, nous ne savons pas d’où vient le savoir. Si dans l’antiquite les bibliothèques les plus precieuses n’avaient pas ete brûlees sans merci, notre connaissance des civilisations disparues serait complètement differente. Après la destruction au VIe siècle av. NS. le fameux recueil athenien de livres conserva par quelque miracle les poèmes d’Homère qui nous sont parvenus. Pendant la campagne d’Égypte de Cesar, l’unique bibliothèque d’Alexandrie fut incendiee, comptant des centaines de milliers de volumes et etant à la fois une universite et un centre de recherche. Le nombre de livres detruits par l’Inquisition au Moyen Âge ne peut être determine du tout. La connaissance inestimable des anciens Mayas est perdue à jamais pour nous, après que les Espagnols en 1549 ont brûle leur bibliothèque à Mexico.
Le sort des manuscrits en Asie n’etait pas le meilleur non plus. En 213 av. NS. en Chine, par ordre de l’empereur, toutes les bibliothèques ont ete detruites. D’innombrables livres ont egalement ete detruits ou perdus dans d’autres pays. À cause de ces tragedies, notre passe lointain est un vide rempli de donnees aleatoires et fragmentees. Et qui sait si les reponses aux questions posees etaient cachees dans les livres morts…