La momie de la discorde

Le public de l’Altaï se revolte contre les archeologues

Dmitri FILIMONOV

Il y a 10 ans, des archeologues ont deterre une momie scythe à Gorny Altaï. Elle a ete baptisee la princesse de l’Altaï. Aujourd’hui, les habitants de l’Altaï exigent l’enterrement de la momie. Pour arrêter les tremblements de terre.

Gorny Altai tremble depuis six mois dejà. Deux tremblements par jour. D’abord, les chiens se mettent à hurler, puis les vitres claquent. La terre bouge par vagues, l’eau bat des montagnes. Les chamans promettent la fin du monde.

Les habitants des villages touches ecrivent des lettres aux autorites – à Gorno-Altaysk. Tout d’abord, ils ont demande d’envoyer des tentes, des rechauds, des rechauds et des aliments composes pour le betail. Mais soit les lettres ne parviennent pas aux autorites, soit leurs autorites ne les lisent pas. Et le chef de la republique est en conge preelectoral.

D’accord, les gens se sont construit des pirogues, ont construit des poêles à partir de briques cassees, ont commence à abattre du betail – tout de même, après tout, ils mourront de faim.

Ensuite, les gens apprennent que 500 millions de roubles ont ete alloues par le budget federal. Pour restaurer le detruit. Les gens ont decide que l’argent leur etait alloue. Et ils recommencent à ecrire des lettres à Gorno-Altaïsk : où est l’argent ? Encore une fois, les lettres ne parviennent pas aux autorites.

Lorsque les habitants du village en ruines de Beltir – un vieil homme et un garçon – se sont suicides, tout le monde a decide que c’etait par desespoir. Et puis une epidemie de suicide a commence dans les zones touchees. Les chamanes dirent : « C’est la malediction de la princesse de l’Altaï.

Et les gens ont ecrit une autre lettre.

« Nous, les habitants indigènes de Gorny Altai, sommes des païens et nous adorons la nature. Toutes les fouilles qui ont ete et sont menees dans l’Altaï nous causent des dommages irreparables. Quelle que soit l’opinion du peuple, des tresors inestimables, l’heritage spirituel des Altaïens s’exportent. Ainsi, sur le plateau d’Ukok dans la region de Kosh-Agach, un tumulus a ete ouvert, où se trouvait une jeune femme tatouee de naissance noble. Pour les habitants de l’Altaï, elle etait une relique sacree – la gardienne de la paix et de la grandeur de notre peuple. Maintenant, la princesse de l’Altaï est conservee au musee de Novossibirsk. En tant que païens, nous ne doutons pas que l’âme de la princesse de l’Altaï est en revolte et exige de reposer enfin ses cendres. Les evenements tragiques de ces derniers mois sont lies à cela. Nous, habitants du village d’Oroktoy, lançons un appel aux habitants de la Republique de l’Altaï avec un appel pour nous soutenir et exiger le retour de la relique sacree. »

Cette lettre est parvenue aux autorites. Ainsi que d’autres lettres collectives exigeant d’enterrer la momie.

La demande a ete signee par des eleveurs de maral, des bûcherons, des specialistes de l’elevage, des maçons, des laitières, des operateurs de machines, des bergers, des medecins, des operateurs de moissonneuse-batteuse, des enseignants, des chômeurs et Auelkhan Jatkambaev, le chef de la region de Kosh-Agach, qui a le plus souffert de le tremblement de terre.

Les lettres collectives ont ete discutees au gouvernement. Le chef de la republique est apparu à la television. « Revenons ! » – promis la tête.

Atterrissage d’urgence

La momie a ete deterree à l’ete 1993. Sur le plateau d’Ukok. 2500 mètres d’altitude. Chèvres de montagne, leopards des neiges et gardes-frontières. Et aussi les monticules. Dans les annees 60, pendant le conflit avec la Chine, une zone fortifiee a ete construite ici. Les gardes-frontières ont pris des pierres pour les casemates sur les monticules. L’un d’eux – à moitie demonte, à côte de barbeles – a ete choisi par l’archeologue Natalya Polosmak. Monticule moyen – petit, pas royal.

– Toi, ma fille, il n’y a pas assez de monticules sur Ukok ? – A demande à son mari et professeur academicien Vyacheslav Molodin. – Après tout, il est vole comme une boisson.

Mais la fille a resiste.

Une semaine plus tard, son equipe a fouille un site funeraire de l’âge du fer. Lorsqu’il a ete degage, il s’est avere qu’il s’agissait d’un enterrement « permis », plus tardif. Et en dessous, il y en a un autre. L’enterrement inferieur s’est avere être dans une lentille de glace. Cela signifie que beaucoup de choses interessantes auraient pu être conservees dans la chambre funeraire inferieure, comme dans un congelateur.

La decouverte a ete signalee à la base – à l’Institut d’archeologie et d’ethnographie de la branche siberienne de l’Academie des sciences. Bientôt, toute une equipe d’archeologues et de journalistes de Suisse, de Belgique, des États-Unis, du Japon et d’Allemagne est arrivee de Novossibirsk en helicoptère.

La chambre funeraire a ete ouverte à la vue des cameras video et des cameras. Pas un jour. La chambre funeraire est un cadre en bois. À l’interieur, il y a de la glace. Il a ete fondu avec de l’eau chaude des tasses. L’eau fondue a egalement ete recuperee dans des tasses.

Six chevaux gisaient dans la glace – sous des selles, avec des harnais. Et aussi une terrasse en bois, clouee avec des clous en bronze. Dans de telles bûches, taillees dans du melèze, des personnes nobles etaient enterrees.

La momie gisait sur le côte droit, les jambes legèrement flechies. Sur les bras – tatouages. La momie portait une chemise en soie, une jupe en laine, des chaussettes en feutre, un manteau de fourrure et une perruque…

Les archeologues, ainsi que les decouvertes, ont ete evacues chez eux dans deux helicoptères. Entre Barnaoul et Novossibirsk, l’helicoptère dans lequel Natalya volait avec la momie a effectue un atterrissage d’urgence – l’un des moteurs a cale. Nous sommes arrives à Novossibirsk en voiture.

De la presse locale : “ L’helicoptère transportant la momie de la princesse de l’Altaï s’est ecrase. Tout le monde à bord est mort. La momie de la princesse est restee intacte.”

Sensation mondiale

Tout d’abord, ils ont renvoye de Moscou un specialiste des momies. Du Centre de recherche pour les structures biologiques. Le centre même qui s’occupe de preserver le corps de Lenine. Les biologistes metropolitains ont accepte de restaurer

faire une momie pour 15 millions de roubles.

Pendant que la princesse de l’Altaï se baignait dans les bains de Lenine, des dizaines d’institutions scientifiques – russes et etrangères – etudiaient ses fragments. La decouverte s’est averee être une sensation mondiale. Âge – 2500 ans. L’etat des tissus pour un âge aussi venerable est satisfaisant. Des specialistes de l’Institut de cytologie et de genetique ont isole l’ADN des tissus de la momie. Et c’est ce que les geneticiens ont decouvert.

“Ils (fragments d’ADN) manquent d’une deletion de 9 pb, qui est un marqueur direct indiquant la presence d’un composant d’Asie de l’Est.” Autrement dit, le sang des Mongoloïdes ne coulait pas dans les veines de la princesse. Les Altaïens appartiennent à la race mongoloïde. La reconstruction du visage à partir du crâne a confirme les donnees des geneticiens : la princesse a des traits du visage caucasiens. Des recherches plus poussees ont montre que les Nenets et les Selkups peuvent surtout revendiquer le rôle de ses descendants.

La princesse de l’Altaï n’est-elle pas l’ancêtre du peuple de l’Altaï ? Oh, ce serait mieux si les gens de l’Altaï ne le savaient pas !

De la presse locale : “Molodin, Polosmak et compagnie ont cree leur propre theorie raciale anti-populaire.”

Or scythe

Les archeologues ont ete obstrues auparavant, les residents locaux n’ont pas autorise l’excavation des tumulus. Cependant, après la publication des resultats des recherches genetiques, un public blesse s’est revolte contre les archeologues.

Extrait du discours de l’intelligentsia de l’Altaï : « … Malgre les declarations de certains dirigeants de l’Institut d’archeologie et d’ethnographie selon lesquelles les sepultures dans les tumulus de l’ère scythe ne sont pas vos ancêtres », nous pensons differemment. La thèse farfelue de l’absence de lien genetique avec le peuple de l’Altaï est une approche tendancieuse de l’histoire des peuples turcs. Nous sommes contre la transformation de la terre de l’Altaï en une fosse d’excavation laide. Nous sommes obliges de ramener le corps embaume d’une jeune femme enlevee du tertre au lieu de repos. Aucun interêt scientifique ne peut et ne doit l’emporter sur les sentiments religieux et moraux de tout le peuple. »

En reponse aux appels publics, le gouvernement de la Republique de l’Altaï declare le plateau d’Ukok « zone de repos ». Les fouilles sur le plateau sont interdites. Les archeologues penètrent secrètement le plateau – de manière detournee, à travers le Kazakhstan. Les archeologues sont attrapes par le public en colère et la police. Mais les archeologues ne violent pas la loi federale, ils ne peuvent pas être expulses, ils ont la permission de fouiller – une “feuille ouverte”.

10 ans de travail sur le plateau d’Ukok – et 9 ans de guerre. Pendant ce temps, 23 tumulus ont ete decouverts. J’ai trouve une momie.

Mais pourquoi n’y a-t-il pas d’or dans les monticules ? Il devrait y avoir de l’or dans les monticules scythes – affirme le public. Il y a une rumeur dans l’Altaï : s’il n’y a pas d’or, c’est que les archeologues le cachent.

Ce manteau de fourrure, dit l’academicien Molodin, est le plus vieux du monde. Plus cher que n’importe quel or.

Sarcophage pour la princesse

Pendant ce temps, le combat pour la princesse continue. Le gouvernement de la republique alloue de l’argent au musee d’histoire locale – pour acheter deux climatiseurs. Ils sont installes dans la pièce où la momie doit être conservee – pour maintenir la bonne temperature de 18 degres.

Extrait d’une lettre du ministre de la Culture de la Republique de l’Altaï au directeur de l’Institut d’archeologie : « Conformement à l’accord entre votre institut et le ministère sur le transfert de la momie de la femme du plateau d’Ukok, nous vous informons que le musee achève les travaux preparatoires à sa reception et à son stockage. Nous vous demandons de resoudre le problème du sarcophage. Il est conseille de l’exposer dans le même sarcophage, et pas dans un autre. Pendant de nombreuses annees, ce sarcophage particulier etait sa « maison ». Le ministère de la Culture est prêt à discuter du coût du sarcophage ».

La presse locale ecrit que l’argent depense pour deux climatiseurs etait destine aux pauvres, mais les pauvres sont toujours prêts à mourir de faim – l’essentiel est que la princesse revienne.

La reponse du directeur de l’Institut d’archeologie au ministre de la Culture : “A mon grand regret, la question de l’eventuel transfert de la momie s’est compliquee du fait que, selon les avocats, en signant le protocole de cooperation, J’ai outrepasse mon autorite.”

Le dialogue a ete interrompu. Les climatiseurs refroidissent la pièce vide. Les couches pauvres se sont retrouvees sans argent et sans princesse.

D’après les journaux locaux : “Les archeologues qui ont participe aux fouilles de la princesse de l’Altaï, les uns après les autres, meurent d’une mort mysterieuse.”

Nous arrêterons les fouilles dans l’Altaï, dit l’academicien Molodin. « Il devient dangereux de travailler là-bas.

Mausolee de la momie

Le public de Gorny Altai etait divise en deux. Certains demandent d’enterrer la princesse. D’autres – mis dans le mausolee.

Rimma Mikhailovna Erkinova est l’une de ces dernières. Rimma Mikhailovna – directrice du musee d’histoire locale. Sur son bureau se trouve une maquette du mausolee. Le gouvernement de la republique a alloue 2 millions de roubles pour un projet architectural. « Notre princesse », dit Rimma Mikhailovna.

Ivan Itulovich Belekov – pour le mausolee. Ivan Itulovich – Ministre de la Culture. Il ne sait pas combien coûtera la construction. Mais il pense que c’est beaucoup d’argent. Et il sait qu’il n’y a pas un tel argent dans la republique. Cependant, je suis sûr que la construction commencera l’annee prochaine.

Vladimir Kuchukovich Sabin – pour l’enterrement. Vladimir Kuchukovich est un depute d’El Kurultay. Il tend une photographie : des braconniers avec une chèvre de montagne ecorchee. “Molodin n’est pas different d’eux”, declare Vladimir

r Kuchukovich. – Le cadavre doit reposer dans le sol. Où vous l’avez pris – mettez-le là ».

Vladimir Emilievich Kydyev – pour l’enterrement. Vladimir Emilievich – Membre du conseil d’administration du Congrès du peuple de l’Altaï. « Avant de creuser, il fallait demander la permission aux esprits », raconte Vladimir Emilievich. Il va ecrire au Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme. Il est convaincu que le commissaire aidera à enterrer la princesse.

“Nous sommes prêts à discuter de la question du transfert de la momie au musee de l’Altaï”, a declare l’academicien Molodin. – Il ne peut être question de son enterrement.

***

Le 7 mars, le president Poutine a signe un decret pour celebrer le 250e anniversaire de l’entree de l’Altaï en Russie. L’anniversaire sera celebre en 2006. Les dirigeants du peuple de l’Altaï espèrent que la Russie presentera une princesse pour l’anniversaire.

Et là, voyez-vous, les tremblements de terre s’arrêteront.
Gorno-Altaïsk-Novosibirsk

Objet de valeur exceptionnelle

Enterrer la princesse, c’est lui faire du mal ?

La princesse de l’Altaï relève de la loi “Sur les objets du patrimoine culturel (monuments d’histoire et de culture) des peuples de la Federation de Russie”. La loi stipule que les decouvertes archeologiques sont des objets du patrimoine culturel d’importance federale.

L’article 25 stipule : « Les sites du patrimoine culturel d’une valeur archeologique exceptionnelle peuvent être classes en tant que sites du patrimoine culturel mondial. La momie de la princesse de l’Altaï est sans aucun doute un objet d’une valeur exceptionnelle.

L’article 61 prevoit la responsabilite à cet egard. « Les personnes qui ont cause des dommages à un bien du patrimoine culturel sont tenues de rembourser le coût des travaux de restauration, ce qui n’exonère pas ces personnes de leur responsabilite penale.

Celui qui a enterre la princesse ira en prison.

Et les autres ?

À partir des documents du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme

« Les systèmes juridiques nationaux stipulent que tout ce qui se trouve dans la terre appartient soit à l’État, soit au proprietaire de la terre. Cela a permis aux archeologues des États-Unis d’acquerir la propriete de squelettes et d’autres objets trouves dans d’anciens sites de sepulture indigènes.

Cependant, un tribunal de Louisiane a statue que plusieurs des tombes des Indiens de la tunique de Biloski appartenaient aux membres survivants de la tribu. Ainsi, un precedent a ete cree dans le cadre duquel des lois sur la protection des tombes des peuples autochtones ont ete adoptees dans un certain nombre d’États americains. Et le gouvernement federal a introduit une loi pour proteger les tombes des Amerindiens et le retour des articles exportes.

Tous les musees finances par le gouvernement doivent dresser un inventaire des restes humains autochtones dans leurs collections et en informer les peuples autochtones concernes. Les restes humains doivent être restitues sur demande.

Tous les restes humains, objets dans les tombes, qui peuvent desormais être trouves sur des terres domaniales, sont declares propriete des groupes autochtones modernes qui ont un « lien culturel » avec ce qui a ete trouve. »

Ramsès I est de retour !

10 mars 2004. La momie du pharaon Ramsès Ier, renvoyee par les États-Unis en Égypte, a ete accueillie chez elle avec les honneurs royaux.

Dans la ville de Louxor sur les rives du Nil, où le pharaon, qui est considere comme un chef militaire exceptionnel de l’Egypte ancienne, a ete enterre, le sarcophage dore a ete accueilli par une garde militaire honoraire et une fanfare militaire qui a chante l’hymne national, ainsi qu’une delegation de representants du gouvernement, du parlement, des autorites provinciales, des scientifiques et de plusieurs milliers de touristes et citadins etrangers.

Le cortège a livre le sarcophage au temple de Karnak dans la vallee des pharaons, où la momie a repose jusqu’en 1860, date à laquelle elle a ete sortie d’Égypte.

Recemment, elle etait dans le musee de la ville americaine d’Atlanta. “Le retour de la momie est un acte de bonne volonte pour les habitants d’Atlanta”, a declare à la presse un porte-parole du gouvernement egyptien.